Puces chez le chat : prévention et traitement

Le signe le plus évident est un grattage excessif, notamment autour du cou, de la base de la queue et du ventre. Certains chats développent une dermatite allergique aux piqûres de puces (DAPP), réaction allergique à la salive de puce qui provoque des démangeaisons intenses, des plaques rouges et une perte de poils, parfois à partir d'une seule piqûre.

Pour confirmer la présence de puces, écartez les poils de votre chat et cherchez de petits insectes bruns se déplaçant rapidement. Utilisez un peigne fin antipuces sur un tissu blanc humide : les petits grains noirs qui se dissolvent en rouge brun sont des déjections de puces (sang digéré). Même si vous ne voyez pas de puces, ces déjections confirment l'infestation.

Les pipettes spot-on (Frontline, Advantage, Stronghold) s'appliquent sur la peau à la base du cou et offrent une protection d'un mois. Les comprimés oraux (Comfortis, Capstar) agissent rapidement pour tuer les puces adultes. Les colliers antiparasitaires (Seresto) diffusent des principes actifs pendant 7 à 8 mois.

Attention : n'utilisez jamais un produit antipuce pour chien sur un chat. La perméthrine, présente dans de nombreux antipuces canins, est extrêmement toxique pour le chat et peut être mortelle. Consultez toujours votre vétérinaire pour choisir le traitement adapté à l'âge, au poids et à l'état de santé de votre chat. Les chatons de moins de 8 semaines nécessitent des produits spécifiques.

Seulement 5 % des puces se trouvent sur votre chat, les 95 % restants (œufs, larves, cocons) vivent dans votre logement : moquettes, tapis, coussins, fentes de parquet. Sans traitement de l'environnement, la réinfestation est inévitable. Aspirez minutieusement toute la maison, en insistant sur les zones de couchage du chat, et jetez immédiatement le sac de l'aspirateur.

Utilisez un fogger (diffuseur automatique) ou un spray environnemental contenant un IGR (régulateur de croissance des insectes) qui empêche le développement des œufs et des larves. Lavez les coussins et couvertures du chat à 60°C. Renouvelez le traitement environnemental après 2 à 4 semaines pour éliminer les puces issues des cocons résistants.

Les puces sont actives toute l'année dans les intérieurs chauffés. Un traitement antiparasitaire régulier est donc recommandé 12 mois sur 12, et pas seulement au printemps et en été. Appliquez le traitement préventif selon le calendrier recommandé par votre vétérinaire, généralement une fois par mois pour les pipettes.

Traitez tous les animaux du foyer simultanément (chats et chiens) pour éviter les réinfestations croisées. Les puces transmettent le ver solitaire (Dipylidium caninum), pensez donc à associer un vermifuge au traitement antipuces. Un chat qui sort est plus exposé, mais un chat d'intérieur peut aussi être infesté par des puces ramenées sur vos vêtements.